On imagine souvent la campagne comme un bastion de traditions figées, mais la réalité est bien plus complexe et en constante évolution. La famille rurale d’aujourd’hui évolue, s’adapte, se diversifie. Et elle a bien des défis à relever. Sur ce sujet comme sur beaucoup d’autre il est utile de dépasser la caricature pour aller voir de près comment on vit vraiment à la campagne.

Les familles rurales, autrefois largement perçues comme conservatrices, se diversifient. D’après une étude de l’INSEE, près de 18 % des familles en zones rurales sont aujourd’hui des familles monoparentales ou recomposées, un chiffre en augmentation régulière ces dernières décennies. Bien sûr, les familles nucléaires (le père, la mère et les enfants) restent présentes, mais on voit bien que les modèles évoluent, influencés par les normes urbaines tout en conservant un socle de valeurs traditionnelles, notamment autour de la transmission patrimoniale et de l’entraide intergénérationnelle.

En parlant de solidarité, c’est d’ailleurs un élément central de la vie à la campagne. Le sociologue Benoît Coquard montre que 60 % des habitants des petites communes participent régulièrement à des réseaux d’entraide locale , que ce soit pour la garde d’enfants, des travaux de rénovation, ou d’autres formes de soutien quotidien. Ce système de solidarité compense souvent le manque d’infrastructures publiques dans nos territoires et renforce la cohésion entre les générations.

Enfin, j’aimerais dire un mot des migrations de populations et des retours vers le rural. Chaque année, environ 20 000 personnes choisissent de s’installer dans des communes rurales après avoir vécu en milieu urbain, apportant avec elles de nouvelles habitudes et des attentes différentes. Parallèlement, les départs de nos jeunes vers les villes, que ce soit pour les études ou l’emploi, modifient les dynamiques familiales et créent des tensions. Pour certains, ce phénomène engendre un sentiment de relégation, renforcé par le vieillissement des familles qui restent sur place.

Ces transformations dessinent un paysage rural pluriel où traditions et modernité coexistent, parfois avec des frictions, mais aussi avec de belles opportunités. En tant que maires ruraux, nous avons un rôle essentiel à jouer pour accompagner ces évolutions et assurer la vitalité de nos villages. Puissions nous avoir encore longtemps les moyens de développer des politiques locales à la fois simples et ambitieuses  qui répondent aux réalités d’aujourd’hui.